Στη χειρότερη περίοδο της ιστορίας του βρίσκεται το Ηλειακό Ποδόσφαιρο, και ειδικά από το 1969 και μετά, τότε που ιδρύθηκε η Ένωση Ποδοσφαιρικών Σωματείων Ηλείας.
Η γενικά δύσκολη οικονομική κατάσταση που συνεχίζει να επικρατεί στη Χώρα και επιβαρύνεται από τη γενική ακρίβεια έχει επηρεάσει και τις ηλειακές ομάδες ποδοσφαίρου. Και το φαινόμενο αυτό δεν είναι τοπικό αλλά πανελλαδικό.
Χαρακτηριστικό το γεγονός ότι πολλές ομάδες, μη δυνάμενες να ανταποκριθούν στις υψηλές οικονομικές απαιτήσεις, δεν δήλωσαν τη συμμετοχή τους στο Πρωτάθλημα της Γ΄Εθνικής.
Ούτε και ο Πρωταθλητής Ηλείας, Ξενοφών Κρεστένων, ο οποίος μπορεί να μην κέρδισε την άνοδο στη Γ΄Εθνική από τους αγώνες κατάταξης, του δόθηκε όμως η ευκαιρία να αναπληρώσει άλλες ομάδες αλλά το αρνήθηκε.
Έτσι, μετά από πάρα πολλά χρόνια, η Ηλεία δεν θα εκπροσωπηθεί στα Εθνικά Πρωταθλήματα.
Χαρακτηριστικό της δύσκολης περιόδου που διέρχεται το Ηλειακό ποδόσφαιρο είναι η «διάλυση» του ιστορικού Πανηλειακού Πύργου, που κάποτε εκπροσώπησε επάξια και επί χρόνια την Ηλεία στο κορυφαίο Πρωτάθλημα της χώρας.
Βάσει της προκήρυξης της ΕΠΣ Ηλείας, δικαίωμα συμμετοχής στο Πρωτάθλημα της Α΄ κατηγορίας είχαν δώδεκα ομάδες, εκ των οποίων η μία εξ αυτών, ο Πανηλειακός Πύργου, δεν δήλωσε τη συμμετοχή της εντός της προκαθορισμένης προθεσμίας που έληγε στις 16 Αυγούστου 2024. Ομάδες που κλήθηκαν από τη Β΄ κατηγορία να δηλώσουν συμμετοχή στην Α΄ Κατηγορία στη θέση του αποσυρθέντα Πανηλεικού το αρνήθηκαν.
Στο Πρωτάθλημα της Α΄ Κατηγορίας παρ’ ότι αρχικά δήλωσε συμμετοχή ο Ολυμπιακός Σαβαλίων, μετά εξέφρασε αδυναμία συμμετοχής γιατί δεν μπορούσε να ανταπεξέλθει οικονομικά.
Βάσει της προκήρυξης, στο Πρωτάθλημα της Β΄ Κατηγορίας συμμετέχουν δεκατέσσερις ομάδες, με την προθεσμία δηλώσεων συμμετοχής να έχει λήξει στις 26 Αυγούστου 2024.
Σήμερα Τετάρτη, 28 Αυγούστου 2024 και ώρα 8:00 μ.μ. θα συνεδριάσει η Εκτελεστική Επιτροπή τς ΕΠΣ Ηλείας και θα αποφασίσει πόσες και ποιες ομάδες θα συμμετάσχουν στα δύο αυτά Πρωταθλήματα.
Αν αποφασιστεί το Πρωτάθλημα της Α΄ κατηγορίας να διεξαχθεί με δέκα ομάδες, τότε το Ηλειακό Ποδόσφαιρο επιστρέφει στην περίοδο 1976 – 1977, που ήταν η τελευταία φορά διεξαγωγής του κορυφαίου Πρωταθλήματος της Ηλείας με δέκα ομάδες.
Το πόσο η οικονομία επηρεάζει το ποδόσφαιρο φαίνεται καθαρά από τον αριθμό των ομάδων που συμμετέχουν στα πρωταθλήματα. Χαρακτηριστικά, πριν την οικονομική κρίση, την περίοδο 2009 -2010, στα τοπικά Πρωταθλήματα της Ηλείας συμμετείχαν 91 συνολικά ομάδες, εκτός από αυτές που συμμετείχαν στα Εθνικά Πρωταθλήματα.
Την περσινή αγωνιστική περίοδο συμμετείχαν μόνο 49 ομάδες, με τρεις εξ αυτών, τον Κένταυρο Σωστίου, τη Δόξα Ελαιώνα και τον Αετό Κέντρου να αποχωρούν κατά τη διάρκειά τους.
Την Παρασκευή 6 Σεπτεμβρίου 2024 λήγει η προθεσμία δηλώσεων συμμετοχής στο Πρωτάθλημα της Γ΄ κατηγορίας Ηλείας, οπότε θα γνωρίζουμε πόσες και ποιες ομάδες θα αγωνίζονται σε αυτό.
