Το πρώτο μετάλλιο της Ελληνικής αποστολής στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού είναι γεγονός.
Και έρχεται από ένα άθλημα που και στο παρελθόν μας έχει χαρίσει σπουδαίες διακρίσεις και Ολυμπιακά μετάλλια.
Κι αυτό είναι το άθλημα του τζούντο.
Ο Θεόδωρος Τσελίδης κατέκτησε στον τελικό του ρεπεσάζ το χάλκινο μετάλλιο στην κατηγορία των 90 κιλών.
Με μια εξαιρετική πορεία από το πρωί στη διάρκεια της σημερινής αγωνιστικής ημέρας ο Τσελίδης κέρδισε στον γύρο των 32 τον Ρόμπερτ Φλορεντίνο από τη Δομινικανή Δημοκρατία με ιππόν, τη ύψιστη βαθμίδα στη βαθμολογία του αθλήματος. Στη συνέχεια, επίσης με ιππόν απέκλεισε στη φάση των 16 ένα από τα φαβορί, τον Σέρβο Νεμάνια Μαζντόφ. Στα προημιτελικά όμως η πορεία αυτή ανεκόπη από τον Γάλλο Μαξίμ Γκαέλ Γκαγιάμ Αμπού που πήρε τη νίκη κερδίζοντας με ενα βαζάρι στο golden score του αγώνα.
Έτσι έμενε ο δρόμος των ρεπεσάζ για το βάθρο των Ολυμπιακών αγώνων και ο Θεόδωρος Τσελίδης τον ακολούθησε νικηφόρα ως το τέλος.
Νίκησε και πάλι με ιππόν τον Αρμένιο Αράμ Γκριγκοριάν και ο αγώνας διεκδίκησης του χάλκινου μεταλλίου ήταν πια γεγονός.
Αντίπαλός του ο αθλητής της Ισπανίας Τριστάνι Μοσαχλισβίλι, όμως ο Τσελίδης μπήκε μαχητικά στον αγώνα από το πρώτο δευτερόλεπτο και με ένα βαζάρι κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, το πρώτο για την Ελλάδα στην 33η Ολυμπιάδα.
Ξεχωριστό κομμάτι στις καρδιές όλων το ήθος και η ψυχική ευγένεια του Θεόδωρου Τσελίδη που μετά από κάθε νικηφόρο αγώνα του έσπευδε να αγκαλιάσει και να παρηγορήσει τους αντιπάλους του.
Ο Θοδωρής Τσελίδης είναι Έλληνας ομογενής με καταγωγή από την Οσσετία. Προπονητής του ο ομοσπονδιακός προπονητής τζούντο Νίκος Ηλιάδης, πατέρας και προπονητής του χρυσού Ολυμπιονίκη μας Ηλία Ηλιάδη.
Ο Θεόδωρος Τσελίδης μετρά πολλές διακρίσεις για το εθνόσημο:
Χάλκινά μετάλλια στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα του Τελ Αβίβ το 2018 και της Σόφιας το 2022.
Χρυσό μετάλλιο στο Γκραντ Σλαμ της Τασκένδης φέτος αλλά και χάλκινα στις αντίστοιχες διοργανώσεις της Αστάνα το 2023 και της Τυφλίδας το 2024
Χάλκινο μετάλλιο στο Γκραν Πρι της IJF στο Χοχότ του 2018
Χάλκινο μετάλλιο στους Μεσογειακούς Αγώνες της Ταρραγόνα και αργυρό στους Μεσογειακοί Αγώνες του Οράν το 2022
